Луганская "Заря" уступила в первом поединке плей-офф Лиги Европы испанскому "Эспаньолу" со счетом 1:3.
"Эспаньол" с первых минут показал, кто в Барселоне хозяин, заставив "Зарю" много думать об обороне. Уже на 7-й минуте один из лучших игроков матча, китайский легионер "Эспаньола" Лей Ву заставил Шевченко вступить в игру.
На 10-й минуте вратарь "Зари" уже забрал мяч после удара Гранеро. Старался огорчить луганчан бывший форвард "Шахтера" Факундо Ферейра. Но в итоге счет в игре открыла "Заря".
На 38-й минуте украинцы вышли в контратаку. Громов принял мяч из глубины по правому флангу, сделал передачу в штрафную на Кабаева, который, не глядя отдал пас пяткой на Кочергина, и Владислав сильным ударом открыл счет в матче.
Выдержав первый тайм, во втором "Заря" решила сыграть по счету и поплатилась за это. Сначала Факундо Ферейра напомнил о себе, забив шестой свой мяч после перехода в "Эспаньол". А потом "Заря" провела ужасные 15 минут в концовке матча.
Сначала "Эспаньол" мог выходить вперед после пенальти, но отлично сыграл Шевченко. Однако вратарь "Зари" был бессилен после двух точных ударов Лопеса и Варгаса.
1:3 и теперь для выхода в групповой турнир в ответном матче подопечным Скрипника надо будет совершить настоящий подвиг.
Голы: Феррейра (58), Лопес (79), Варгас (81) — Кочергин (39).
Эспаньол: Диего Лопес, Льюис Лопес, Ву, А. Итурраспе, Феррейра, Дардер, Пуадо (Варгас, 71), Хави Лопес, Дидак Вила (Санчес, 46), Гранеро, Калеро.
Заря: Шевченко, Кочергин, Михайличенко, Леднев, Тымчик, Лунев (Юрченко, 64), Абу-Ханна, Иванисеня, Кабаев, Громов, Чеберко.