В австрійському Гохфільцені розпочався другий етап Кубка світу 2022/23 з біатлону
Змагання відкривала спринтерська гонка серед жінок – перший старт цього сезону, в якому Україна використала повну квоту з п'яти біатлоністок.
На минулому етапі в Контіолагті жіноча збірна України виступала в неоптимальному складі: проблеми зі здоров'ям виникли в Юлії Джими, яка отримала позитивний тест на коронавірус, та Ірини Петренко. Внаслідок цього жодна з біатлоністок, які стартували в особистих гонках, не фінішували в топ-50 та не заробили залікових очок.
У Гохфільцені Джиму й Петренко в складі замінили сестри Меркушини: Анастасія, яка також пропускала перший етап за станом здоров'я, та 17-річна Олександра, для якої це стало дебютним виступом на рівні Кубка світу.
Меркушини приєдналися до Анни Кривонос, Дар'ї Блашко та Олени Білосюк, які посіли 54-те, 60-те й 61-ше місця відповідно у спринті на минулому етапі в Контіолагті.
Першою серед українок на старт вийшла Дар'я Блашко. Біатлоністка чисто пройшла стрільбу лежачи, але через хибу на стійці заробила штрафне коло й у підсумку поступилася переможниці, німкені Деніз Геррманн-Вік, рівно дві хвилини.
За схожим сценарієм пройшов виступ Олени Білосюк: спортсменка припустилася однієї хиби на стрільбі стоячи та на фініші програла Блашко трохи більше двох секунд. Обидві змогли відібратися до гонки переслідування, посівши 56-те й 57-ме місця відповідно.
Наступною гонку розпочинала Анастасія Меркушина. Вона першою та єдиною з українок чисто пройшла обидва вогневі рубежі та принесла жіночій команді перший у цьому сезоні фініш у заліковій зоні – топ-40. Анастасія завершила спринт на 35-му місці.
Четвертий стартовий номер серед українських біатлоністок мала Анна Кривонос. Спортсменка заробила два кола штрафу та не змогла вдруге поспіль у цьому сезоні Кубка світу відібратися до гонки переслідування.
Закривала спринт для України дебютантка Олександра Меркушина. 17-річна біатлоністка безпомилково подолала стрільбу лежачи, але схибила на другому вогневому рубежі та врешті не змогла поборотися за персьют. Олександра завершила свою дебютну гонку на 72-му місці, на одну позицію випередивши Кривонос.
Перше "золото" й загалом другу медаль сезону завоювала німкеня Деніз Геррманн-Вік, яка пройшла гонку з "нулем". "Срібло" завоювала чешка Маркета Давідова, яка вперше в сезоні піднялася на п'єдестал. Трійку призерок закрила француженка Жулья Сімон, яка додала ще одну нагороду до "золота" в гонці переслідування в Контіолгаті.
До топ-5 спринту сенсаційно ввійшла дебютантка біатлонного Кубка світу й колишня лижниця – словенка Анамарія Лампіч. Причому зробити це їй вдалося, незважаючи на три штрафні кола після останньої стрільби на стійці.
...